*Por Vininha F.Carvalho

Primavera, verão e outono são as estações do ano em que a natureza de Aspen pode mostrar todo seu esplendor. Despida de seu famoso tapete branco, a cidade se transforma num paraíso natural, no céu, na água, nas montanhas.

Passar férias em Aspen é uma experiência enriquecedora. Pode-se praticar montainbiking pela manhã e ir à ópera à noite, ou praticar yoga no topo de uma de suas montanhas e logo após se deliciar num restaurante indiano. É uma mistura de cultura, beleza e lazer num mesmo espaço.

Sua história é muito rica. Em 1885, Aspen viveu um de seus mais importantes momentos, com o "boom" da mineração de prata, que durou até 1893. Nessa época, chegou a abrigar 12 mil habitantes, o dobro do que tem hoje. Depois da II Guerra Mundial, empresários passaram a investir no esqui em Aspen, enquanto o industrial Walter Paepcke começou a enxergar a região como um centro cultural e intelectal de verão e pôs seu plano em ação, fundando Festival de Música de Aspen e o Instituto de Aspen. Hoje, Aspen é referência dos amantes de música, artes, dança, ópera e teatro.

Além desses aspectos culturais e intelectuais, a cidade é sinônimo de adrenalina e aventura. Seu cenário natural, repleto de desafiadoras montanhas e rios são um paraíso para atletas e amantes de esportes radicais. Mountainbiking, escalada, rafting são algumas das atividades mais praticadas no local durante a primavera, verão e outono.

Aspen oferece ainda uma agitada vida noturna, com muitos restaurantes requintados, das mais variadas cozinhas; bares com música ao vivo e discotecas, para os que conseguem guardar energia para a noite.

À procura de adrenalina?

Aspen é o lugar ideal para quem gosta de esportes radicais e fortes emoções. Os esportes radicais são a sensação do momento. Mas em Aspen eles existem há muitas décadas. Isso explica por que o local foi escolhido como sede das edições 2002 e 2003 do ESPN Winter X Games e também deixa claro porque os melhores atletas de esportes de aventura se referem a Aspen como lar, com suas montanhas, rios, rochas, e trilhas.
Mas este parque natural não é apenas para experts nesses esportes, Aspen oferece também diversas oportunidades para iniciantes.

Esportes aquáticos:

·- Caiaque: Cercada pelos rios Roaring Fork, Crystal, Arkansas, e Colorado, Aspen é um bom lugar para aventura na água. É uma prática muito freqüente no verão, época em que quase todos os carros e caminhonetes trazem um caiaque a bordo.

·- Aulas de caiaque. Devido aos desafiantes trechos que alguns rios apresentam, Aspen oferece aulas com os melhores "kayakers", entre eles Charlie MacArthur, competidor do Eco-Challenge e um dos donos e professor da Escola de Caiaque de Aspen.

·- Rafting. Aspen oferece possibilidades de rafting emocionantes.

·- Flyfishing. Com 70 milhas de extensão, o rio Roaring Fork, é o local ideal para o flyfishing. A pesca é garantida o ano todo. Informações, licenças e equipamentos podem ser adquiridos no Taylor Creek Fly Shops; Highlands Guides e Outfitting (970.920.9080); Aspen Outfitting, localizado no The St. Regis Aspen (970.925.3406); ou Aspen Flyfishing (970.920.6886).

Escalada:

·- Caminhadas e Alpinismo. Cercada pela cordilheira das Rochosas Elk, Collegiate, e Gore, o que representa 14.000 pés de altura, Aspen é o paraíso de escaladores e alpinistas. Entre as diversas opções de montanhas e trilhas, está o Monte Elbert, o mais alto pico de Colorado, o Capitol Peak, que exige muita técnica de seus aventureiros, o Hunter Creek Trail, local favorito dos trilheiros iniciantes e intermediários, e o Ute Trail (2.5 milhas), ideal para quem procura emoção, e de cujo topo se tem a visão de toda a cidade.

·- Escaladas. Escalada é uma obsessão em Aspen, e Independence Pass, a poucos minutos da cidade, possui centenas de rotas, da clássica Edge of Time ao desafiante Cryogenics.

- Para ser um Rock Star. Para quem quer se tornar um profissional, Aspen oferece expedições e aulas guiadas por experts em escalada, no Aspen Expeditions.

No Ar

·- Paragliding. Para aqueles que querem experimentar uma visão diferente da cidade, Aspen Expeditions oferece vôos de paragliding. O saltos são feitos do topo da Montanha de Aspen.

- Hot-Air Balões. Os que preferem "voar" com menos riscos, podemexperimentar os passeios a bordo dos balões de ar quente, de onde pode-se assistir ao pôr do sol a 14.000 pés de altura, num trajeto com duração de duas horas.

Mountain Biking

- Milhas de trilhas. De meados do verão ao final do outono, mountain biking é um dos favoritos esportes de aventura praticados em Aspen. Há trilhas para todos os níveis, de iniciantes a experts no mountain biking. Blazing Adventures, Sun Dog Athletics e Timberline Bicycle
Tours, oferecem passeios guiados.

Os aventureiros das estradas encontram perfeição em aspen:

Uma das melhores maneiras de explorar uma montanha é de carro, e
nenhuma outra cidade tem melhor acesso aos melhores caminhos das Montanhas Rochosas do que Aspen. No outono, todas as trilhas ficam cobertas por folhagens coloridas, formando uma bela paisagem aos motoristas aventureiros.

Algumas das principais rotas em Aspen:

·- Independence Pass. Suas 40 milhas de extensão repletas por magníficas paisagens, arvoredos de aspen (um tipo de árvore nativa) e muitas curvas ao longo do caminho garantem aventura suficiente para um dia inteiro. O trajeto termina na cidade de Twin Lakes, na base dos dois mais altos picos no Colorado: Mount Elbert e Mount Massive.

·- Frying Pan Road. Este trajeto parte de Basalt pelo Frying Pan River, passando por canions, fazendas, e locais de fly fishing, até chegar a Reudi Reservoir.

- Castle Creek Road. Uma trilha de 13 milhas, que oferece uma das mais belas vistas na região. Tem início em Aspen e acaba em Ashcroft, que inclui a galeria de arte Toklat, e o restaurante Pine Creek Cookhouse.

·- Maroon Creek Road. Para apreciar um verdadeiro nascer do sol e o pôr do sol, durante o verão, os carros só podem acessar a famosa Maroon Bells antes das 8h30 e depois das 17h. Na primavera e outono, a estrada fica aberta o dia inteiro.

Uma boa opção para aventuras de jeep são as estradas de Lenado, o idílico Velho Moinho em Crystal City, ou o Little Annie Road, que começa atrás da Montanha de Aspen e termina no restaurante The Sundeck. A Blazing Adventures organiza grupos para emocionantes passeios de jeep, incluindo a subida da Montanha de Aspen.

Os aluguéis de carros podem ser feitos no Eagle Rent-A-Car, (970.925.2128) ou no The Rocky Mountain Car Collection (970.925.4693).
Os modelos variam de Jeeps a Mercedez.

Fonte: Profession Comunicações

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